Da im Brustraum nun einmal die lebenswichtigen Organe Herz und Lungen sitzen, jagen Brustschmerzen Kindern wie Eltern verständlicherweise oft einen ziemlichen Schrecken ein. Befragungen zeigen, dass etwa die Hälfte der Eltern als Erstes Herzprobleme vermutet, wenn ihr Kind über Brustschmerzen klagt.
Dies ist glücklicherweise unbegründet: Im Gegensatz zu Erwachsenen steckt bei Kindern praktisch nie das Herz hinter den Brustschmerzen.
Letzteres gilt selbst dann, wenn das Kind über »Herzstechen« klagt. Das Herz selbst hat nämlich (von dem nur selten durch eine Krankheit betroffenen Herzbeutel abgesehen) keine eigenen Schmerznerven – wenn das Herz Beschwerden macht, dann äußert es sich nicht durch ein »Stechen«, sondern eher durch ein dumpfes, drückendes Enge­gefühl.
Dafür führen bei Kindern recht häufig Er­kran­kungen des Verdauungstraktes zu Brustschmerzen – vom Seitenstechen bis zum Sodbrennen.
Atemabhängige Brustschmerzen deuten auf Störungen der Brustwand hin (etwa Muskelprellungen), selten gehen sie auch vom Brustfell aus, etwa bei einer Brustfellentzündung (= Pleuritis).

Was tun bei Brustschmerzen?

Oft reicht es schon aus, dem Kind beruhigend zu erklären, dass das Herz an den Brustschmerzen nicht »schuld« ist. Besteht keine Atemnot und kein Fieber, so kann in aller Regel zugewartet werden – am nächs­ten Morgen sieht die Welt dann oft schon besser aus.
Kommen Brustschmerzen immer wieder, so lohnt sich eine Abklärung beim Kinderarzt, ob vielleicht eine gastroösophageale Re­flux­krankheit dahinter steckt. Für Kinder ist nämlich das »Brennen«, das wir Erwachsene beim Sodbrennen spüren, oft nur ein diffuser Schmerz.
Gar nicht so selten bleibt jedoch die genaue Ursache von Brustschmerzen trotz einer Ab­klä­rung beim Kinderarzt unklar.