Häufigkeit:

Schnarchen tritt bei den meisten Kindern immer einmal wieder auf, z. B. im Rahmen von Erkältungen. 7 % der 2- bis 6-jährigen Kinder schnarchen allerdings regelmäßig. Bei einem Viertel dieser Kinder ist das Schnarchen mehr als nur eine Lärmbelästigung: Bei ihnen sind die oberen Luftwege nachts so stark eingeengt, dass sie nicht genug Luft bekommen – diese nächtliche Atemstörung wird als obstruktive (= einengende) Schlaf-Apnoe oder auch als Schlaf-Apnoe-Syndrom (kurz SAS) bezeichnet.

Leitbeschwerden

• Nächtliches lautes Schnarchen mit immer wieder auftretenden längeren Atempausen
• Oft unruhiger Schlaf mit viel Bewegung, Alpträumen, evtl. auch Einnässen
• Oft morgendliche »Anlaufschwierigkeiten«: Die Kinder sind schwer erweckbar, müde oder haben Kopfschmerzen
• Häufige Verhaltensprobleme: Die Kinder sind tagsüber unkonzentriert oder hyperaktiv und haben nicht selten Schulprobleme
• Selten begleitende Wachstumsverzögerung oder Gedeihstörung