Durchfälle bei Kindern sind sehr häufig, auf­grund ihrer großen Bedeutung im praktischen Alltag mit Kindern werden sie im Kapitel Akuter Durchfall und Magen-Darm-Infekt zusammenhängend besprochen.
Fast immer steht bei Kindern eine Magen-Darm-Infektion dahinter. Solche erreger­bedingten Durchfälle sind fast immer harmlos und verschwinden in aller Regel nach 1–3 Tagen von selbst wieder. Und der Durchfall stellt bei dieser Gruppe der Durchfallserkrankungen im Grunde schon die Therapie dar. Denn die von der entzündeten Schleimhaut in den Darm abgegebene Flüssigkeit spült gleichzeitig auch die Erreger »flussabwärts«, so dass sie den Darm nicht weiter schädigen können.
Nicht selten begleitet leichter Durchfall auch eine Infektion der oberen Luftwege. Dies kann daher rühren, dass manche Erkältungserreger bei Kindern auch die »untere Etage« mitbefallen, oder daher, dass der verschluckte Schleim den Darm reizt.
Nicht durch Erreger bedingter Durchfall ist weniger häufig. Dahinter können sich die verschiedensten Krankheiten von einer Un­ver­träg­lichkeit bestimmter Nahrungsstoffe bis zur Blinddarmentzündung verbergen.
Manche Ursachen, wie etwa die oft viele Monate anhaltende und gar nicht so seltene »Kleinkind-Diarrhö« (Reizdarm des Kleinkinds), sind bisher unerklärt, aber harmlos.

Was tun bei Durchfall?

Was Sie bei Durchfall am besten tun, richtet sich vor allem nach den Ursachen und ist in der Tabelle jeweils kurz skizziert. Was Sie bei infektionsbedingtem Durchfall unternehmen können, siehe So helfen Sie Ihrem Kind bei Akuter Durchfall und Magen-Darm-Infekt. Unabhängig von der Ursache des Durchfalls sollten Sie immer ein Augenmerk auf den Flüssigkeitshaushalt Ihres Kindes haben, um einer Austrocknung rechtzeitig entgegenwirken zu können (wie Sie eine Austrockung verhindern bzw. behandeln, siehe So helfen Sie Ihrem Kind bei Akuter Durchfall und Magen-Darm-Infekt).