Häufigkeit:

Der Keuchhusten (= Stickhusten, Pertussis) ist eine akute, langwierige und insbesondere für Säuglinge auch gefährliche Infektionskrankheit.

Der typische Verlauf mit dem namengebenden, heftigen Keuchen am Ende des Hustenanfalls tritt dabei vor allem bei Kindern im Kindergarten- und frühen Schulalter auf. Noch vor 10–15 Jahren war der Keuchhusten im deutschsprachigen Raum recht häufig, da die damals verfügbare Impfung schlecht verträglich war und deshalb viele Eltern ihre Kinder nicht impfen ließen. Seit Einführung einer besser verträglichen Impfung ist die Erkrankung deutlich seltener geworden.

Leitbeschwerden

Bei älteren Kindern

• Zuerst katarrhalisches Stadium mit laufender Nase (»Katarrh«), uncharakteristischem Husten und leichtem Fieber über 1–2 Wochen
• Dann ca. 4 Wochen währendes Stadium der Hustenkrämpfe (konvulsives Stadium) mit vor allem nachts oft halbstündlichen oder stündlichen Hustenanfällen: stakkatoförmige (abgehackte) Hustenstöße mit Atemnot und möglicherweise bläulicher Verfärbung der Haut, beendet von einer »juchzenden« Einatmung (»Aufziehen«, Reprise). Nach 1- bis 2-maliger Wiederholung unter Würgen Aushusten von farblosem zähen Schleim, dabei oft Erbrechen. Durch das heftige Husten möglicherweise Hautblutungen am Kopf, Nasenbluten und Blutungen an den Augenbindehäuten
• Im dritten Stadium, dem Erholungsstadium (Rekonvaleszenzstadium), langsames Abklingen des Hustens über Wochen

Bei Babys

• Uncharakteristischer Husten, Niesen
• Atemstörungen, besonders Atempausen

Inkubationszeit 7–21 Tage

Ansteckend von Beginn der Beschwerden über 4–5 Wochen bzw. bis 3–4 Tage nach Beginn der Antibiotikabehandlung

Wann zum Arzt

Am nächsten Tag, wenn

• Die »Erkältung« Ihres Kindes nach einer Woche immer noch nicht weg ist, sondern der Husten schlimmer wird.

Heute noch, wenn

• Ihr Kind (älter als ein Jahr) Beschwerden hat, die zu Keuchhusten passen.

Sofort den Arzt rufen, wenn

• Sie befürchten, dass Ihr Baby Keuchhusten haben könnte.
• Ihr Kind schwere Atemnot hat oder blau wird.